Si è sempre ritenuto comunemente che il toponimo Piazzatorre derivi dall'unione dei vocaboli piazza e torre, a significare "la piazza della torre", forse perché in quel luogo sorgeva una torre contornata da uno spiazzo.

Se per la parola "piazza", platea, l'etimologia è plausibile, non è invece così per "torre". Dai documenti risulta chiaro che la "torre" non c'entra affatto nell'etimologia del toponimo Piazzatorre, il quale invece va riferito al vocabolo torus o taurus, (altura, terreno rialzato) che unito a platea (piazza, spiazzo) indica spiazzo rialzato, area pianeggiante situata in altura, che è la caratteristica di Piazzatorre.